要是让你列出所有跟Steam绑定的印象，哪怕给你几天几周时间，“定价高昂”大概率都不会出现在清单里。恰恰相反，像我一样，提到Steam最先想到的往往是力度惊人的打折季，花点小钱就能囤一大堆根本玩不过来的游戏。但如今，“高价问题”却成了荷兰一家非营利组织发起维权行动的核心。



这家组织叫荷兰消费者竞争索赔基金会，宣称宗旨是“保护消费者免受不公平商业行为侵害，包括违反竞争法、消费者权益法及其他违法行为”。CCCF正在号召荷兰玩家报名参与“游戏索赔”行动，向Valve维权。计划是先“与Valve坐下协商”，如果协商无果——这算我个人判断，不是该组织表态——就直接把公司告上法庭。该组织声称，Valve通过Steam平台30%的销售抽成，人为推高了整个PC游戏商店的定价。准确说，Valve抽成是阶梯制：游戏营收破1000万美元后抽成降到25%，超5000万后降到20%——但即便如此，抽成比例依然相当高。

CCCF在声明中写道：“Valve禁止发行商和开发商在其他PC游戏平台，比如Epic游戏商城、微软商店、育碧Connect等，以更低价格卖游戏。它通过合同条款约束以及向发行商、开发商施压的双重手段来实现这一点。”该组织表示，发行商为了抵消Steam 30%抽成的成本，会抬高游戏定价；而由于必须留在Steam——毕竟Steam在PC游戏领域占绝对份额——这些抬高后的定价不得不沿用到所有平台，哪怕是抽成只有12%的Epic商城。

Valve方面及总裁加布·纽厄尔则否认Steam卖家受“不得在其他商店低价卖游戏”的不成文规则约束，但不少开发商和发行商给出了相反说法。在2023年一场正在进行的反垄断案庭审中，纽厄尔本人当庭看到了Valve员工执行该规则的证据，却依旧否认：“Valve没有任何政策或惯例会干涉第三方软件开发商在其他平台的定价。”CCCF认为这番说辞站不住脚，此外还对Steam其他经营方式提出了异议。该组织称：“Valve与多家发行商约定，在东欧买的Steam密钥无法在西欧激活。”此举是为了“把低价的东欧区游戏挡在西欧市场之外，这种行为叫‘地域封锁’，属于违法行为”。CCCF提到，欧盟委员会几年前就因此事对Valve开过罚单。

就连游戏内购也没逃过质疑：“一旦你在Steam上买了游戏，皮肤、战利品箱、游戏内货币、赛季通行证等内购内容，只能通过Steam钱包在Steam内买。Valve会再次收取通常为30%的支付处理手续费。如果Valve允许其他支付服务商参与竞争，这笔费用会低得多。”CCCF已邀请Valve进行庭外磋商，但最终对簿公堂几乎已成定局。如果胜诉——判决结果估计还要等好几年——参与索赔登记的荷兰玩家将获得相应赔偿。消费者竞争索赔基金会已聘请哥本哈根经济学咨询公司核算损失，初步估算显示荷兰玩家累计多付了超过2.2亿欧元。算上利息，平均每位玩家多花130欧元以上，重度游戏玩家损失更高。

目前已有多起法律诉讼直指Valve和Steam，除了本案，还有前文提到的Wolfire Games反垄断诉讼、一起针对战利品箱的集体诉讼，而对Valve影响最大的或许是纽约州提起的诉讼——该州指控Valve通过战利品箱“致使儿童与成人参与非法赌博”。