英国兰卡斯特大学一项新研究指出，近年来火起来的“后室”（Backrooms）这类诡异虚拟空间，正变成一种新型“暗黑旅游”打卡地，数百万网友心甘情愿沉浸在这些现实中根本不存在的空旷走廊和废弃地下室场景里。研究团队认为，这恰恰反映了数字时代人们体验恐惧、好奇和归属感的方式正在发生深刻变化。



所谓“后室”，通常就是那种没尽头的办公走廊、空荡荡的房间或像地下仓库一样的空间，靠着那种让人不舒服的空旷感和重复感在网上走红，慢慢成了介于虚构和沉浸式体验之间的一种网络文化现象。兰卡斯特大学的研究者指出，和传统“暗黑旅游”去真实的灾难现场或历史遗址完全不同，这些新目的地纯属虚拟世界，诞生于互联网比较隐蔽、监管少的角落，是靠协作式叙事和实验性网络社群一起搞出来的“现实中到不了”的想象空间。

这项研究由兰卡斯特大学管理学院的Sophie James博士和James Cronin教授共同完成，他们关注的是人们为啥会被这些只存在于数字文化里的空间吸引，还乐意在里面“闲逛”。在他们的分析里，网上的“传说探险者”（legend-trippers）社区特别活跃，靠着分享视频、故事、日记和各种创作内容，不断给“后室”这类虚拟场景添砖加瓦，让更多人参与进来，体验那种不确定性和不安感，在没有实体的地方硬是给这些空间赋予了情感意义。

James博士表示，研究发现人们越来越倾向于在并不“真实存在”的空间里追求强烈情绪体验，而这些空间在主观感受上却依然鲜明而有意义。团队把这种现象概括为“类地暗黑旅游”（para-terrestrial dark tourism）：人们跑到那些看起来有“地方感”但又超出传统地理概念的环境中去探索，这些地方常规方式根本去不了，具体长啥样、有啥意义也始终是模糊又流动的。

研究指出，“后室”这个案例展示了数字文化如何重塑“探索”和“在场感”的内涵，同时也抛出了更宽泛的问题：在被数字技术深度渗透的世界里，人们怎么在这些虚拟空间里跟风险、模糊性和未知打交道。James博士提到，随着A24出品的“后室”电影快要上映，这些原本比较小众的网络想象正在往主流文化走，让相关研究更有现实意义和紧迫感。

这项成果发表在《旅游研究年刊》（Annals of Tourism Research）上，进一步拓展了“目的地”这个概念的外延。研究认为，当“暗黑旅游”在线上展开时，互联网本身就能被看作一个目的地：承载“传说探险者”的平台不只是现实地点的补充或复制，而是靠参与式文化形成了自己的闭环生态。从这个角度看，目的地不再只是固定地理位置，也可以是灵活、有创造性、由数字参与共同搭建起来的虚拟场所。

论文作者强调，搞懂这类“类地暗黑旅游”现象对未来的旅游研究和文化研究都很重要，因为它揭示了在数字时代，人们怎么在看不见摸不着的“虚空”里，照样创造出能被共享、被感知甚至被“旅游化”的新型空间。